Memasyarakatkan Pengaturcaraan Komputer

Artikel berikut adalah kesinambungan daripada pos 'Kepentingan Pengaturcaraan' (telah dikemaskini).


Notes: The above image/cartoon was published for illustration purposes only, to the following article, without any commercial or advertising intent. All copyright and credits belong to the original publisher.

'Pendedahan Ilmu Pengaturcaraan di Kalangan Masyarakat dan Pendekatan dalam Pendidikan'

Pelbagai usaha boleh dilakukan bagi melahirkan ramai pengatur cara. Antara penekanan yang perlu diberikan ialah penerangan terhadap kepentingan dan kegunaan komputer sebagai alat yang berpotensi dalam semua bidang, dan tidak hanya kepada bidang sains komputer sahaja. Masyarakat juga perlu diberi penerangan tentang pengaturcaraan dan potensinya. Pembangunan perisian tidak hanya terhad kepada komputer peribadi saja kerana apa saja yang menggunakan pemproses mikro, perlukan perisian dan pengaturcaraan. Pendedahan serta penerangan tentang bidang pengaturcaraan dan pembangunan perisian akan dapat membantu memberi kefahaman lebih mendalam kepada masyarakat erti sebenar pengaturcaraan dan betapa tingginya nilai kemahiran pengaturcaraan.

Komuniti sains komputer sedar tentang perlunya usaha menarik minat masyarakat kepada pengaturcaraan. Antara usaha yang dilakukan adalah dengan membina bahasa pengaturcaraan yang mudah dipelajari dan digunakan. Ini membolehkan generasi muda seawal Tahun Satu diajar menggunakan bahasa pengaturcaraan. Misalnya, bahasa pengaturcaraan BASIC dibina menggunakan sintaks bahasa yang mudah. Berbanding bahasa yang lebih kompleks, BASIC mudah dipelajari terutamanya bagi mereka yang baru menceburi bidang pengaturcaraan. Begitu juga dengan bahasa PASCAL. Manakala bahasa LOGO menggunakan konsep pengaturcaraan grafik untuk menarik minat kanak-kanak kepada bidang pengaturcaraan. Atur cara LOGO terdiri daripada set arahan-arahan untuk melukis dan secara tidak langsung kanak-kanak mudah tertarik untuk mencuba. Selain itu Scratch, AgenSheets, Alice, Baltie, Karel dan Phrogram adalah antara hasil kajian terhadap bahasa pengaturcaraan 'pendidikan' yang bertujuan menarik minat kanak-kanak mengatur cara. Pengaruh permainan komputer begitu ketara, kerana kebanyakan bahasa pengaturcaraan 'pendidikan' di atas lebih ke arah mengajak pengatur cara membina permainan komputer mereka sendiri.

Usaha meningkatkan kemahiran pengaturcaraan di kalangan generasi muda boleh dilakukan melalui penerapan kurikulum pengaturcaraan pada peringkat sekolah. Usaha ini akan menjadi lebih mudah dengan bantuan bahasa pengaturcaraan 'pendidikan' yang dinyatakan pada perenggan di atas. Pendedahan awal akan memberi maklumat kepada generasi muda tentang pengaturcaraan dan dengan pengetahuan yang luas akan memudahkan mereka menguasainya apabila dewasa kelak. Selain itu, pendedahan awal juga akan lebih berkesan kerana generasi muda sukakan cabaran dan sentiasa ingin mencuba sesuatu yang baru. Apatah lagi jika hasilnya menjanjikan keseronokan kepada mereka seperti pengaturcaraan permainan komputer. Melalui kurikulum pendidikan rendah dan menengah kita boleh memberi pendedahan dengan menyediakan tugasan atau projek yang melibatkan pengaturcaraan kepada pelajar. Jadi pelajar tidak ada pilihan selain mempelajari pengaturcaraan untuk menyiapkan tugasan yang diberikan.

Setakat ini pengatucaraan telah diajar di peringkat menengah atas di sekolah berasrama penuh dan MRSM (Maktab Rendah Sains Mara). Bahasa pengaturcaraan yang diajar pula adalah bahasa BASIC, iaitu bahasa yang ringkas dan agak mudah dipelajari.

Mengulas tentang hal ini saya pernah membelek koleksi buku rujukan KBSM berkaitan komputer hasil kerjasama pihak Kementerian Pelajaran Malaysia dengan sebuah syarikat penerbitan tempatan. Salah satu buku tersebut mengandungi kursus pengenalan terhadap pengaturcaraan C. Tidak pasti sama ada pihak kementerian telah menggunakannya di sekolah-sekolah. Walaupun secara peribadi saya rasakan kandungannya masih kurang berkesan, usaha ini merupakan satu langkah yang positif ke arah memberi pendidikan dan pendedahan kepada bidang pengaturcaraan di kalangan generasi muda. Cuma kandungannya perlu disemak dan dipertingkatkan dari masa ke semasa supaya lebih berkesan terhadap pelajar.

Publisiti terhadap industri permainan komputer juga mampu menarik minat golongan remaja mendalami bidang pengaturcaraan. Ini kerana ramai dari kalangan pengatur cara tertarik kepada pengaturcaraan disebabkan keinginan membina permainan komputer dan bersaing sesama mereka. Perkembangan industri permainan komputer di Eropah, Amerika Syarikat, Jepun dan Korea Selatan bukan saja menjanjikan keseronokan kepada masyarakat, malah menyediakan peluang kerjaya dan pendapatan yang lumayan. Di negara kita industri ini belum berkembang secara meluas, dan salah satu puncanya adalah faktor kurang kepakaran dalam bidang pengaturcaraan. Perkembangan industri permainan merupakan satu perkembangan yang positif kerana permainan komputer memerlukan pengatur cara dalam pembangunan permainan, selain pengurus, pereka grafik dan penguji permainan. Apabila remaja terdorong untuk melibatkan diri dalam pembangunan permainan atau menghasilkan permainan komputer sendiri, sudah tentu mereka akan berusaha mempelajari pengaturcaraan.

Hakikatnya pengaturcaraan bukan suatu tugas yang mudah. Sebagai seorang tenaga pengajar di IPTA, saya melihat masih banyak perlu dilakukan bagi membolehkan masyarakat tertarik dan mampu menguasai bidang pengaturcaraan. Sedangkan pelajar di IPT pun masih 'terkial-kial' untuk menguasainya, apatah lagi generasi muda di peringkat yang lebih rendah. Walau bagaimanapun tidak mustahil majoriti masyarakat mampu menguasainya suatu hari nanti. Pengaturcaraan bukan hanya untuk mereka yang genius, sebaliknya bagi mereka yang rajin berusaha mempelajarinya. Kita boleh mencontohi negara India yang walaupun mempunyai populasi penduduk miskin yang ramai, mampu melahirkan ramai pakar IT yang diimport oleh negara-negara maju.

Peranan pihak-pihak berkenaan terutama ahli komuniti sains komputer di seluruh negara amat diperlukan dalam melakukan kajian dan penyelidikan bagi mencari kaedah terbaik untuk meningkatkan pengetahuan dan kemahiran pengaturcaraan di kalangan masyarakat. Sebagai contoh usaha ke arah ini, di kalangan IPT (Awam) misalnya, sentiasa memberi penekanan terhadap kemahiran pengaturcaraan di kalangan lulusan sains komputer bagi memastikan graduan yang dihasilkan dapat meningkatkan bilangan komuniti pengatur cara yang terbaik di negara ini. Sokongan kerajaan juga perlu dalam membantu memberi kesedaran kepada masyarakat melalui penerapan kaedah pengajaran-pembelajaran sains komputer yang lebih berkesan pada peringkat sekolah. Manakala ahli masyarakat perlu memberi sokongan dengan mempelajari dan memberi galakan kepada generasi muda untuk mempelajari pengaturcaraan komputer. Jika semua pihak berganding bahu dan menyumbang tenaga, tidak mustahil Malaysia mampu menjadi 'kilang' tenaga pakar dalam bidang teknologi maklumat, khususnya pembangunan perisian, selaras dengan matlamat penubuhan MSC.

p/s: Artikel ini saya tulis sekitar tahun 2007. Dihantar ke editor majalah tempatan, tetapi tidak pernah tersiar (kesian...perlu banyak berlatih agaknya). Jadi saya siarkan di sini saja untuk tatapan umum.